请说明项目管理中的关键路径法（CPM）是什么，以及它的作用。

答题要点

关键路径法（CPM）是一种用于项目进度管理的技术，它通过分析项目中各个活动之间的逻辑关系和持续时间，确定项目的关键路径。关键路径是项目中最长的路径，决定了项目的最短完成时间。其作用主要体现在以下几个方面。首先，它可以帮助项目经理确定项目的最短工期，通过识别关键路径上的活动，合理安排资源和时间，确保项目按时完成。其次，有助于资源分配，根据关键路径上的活动需求，优先分配资源，提高资源的利用效率。再者，便于进度监控，通过监控关键路径上的活动进展情况，及时发现并解决进度问题，保证项目按计划进行。最后，为项目变更提供依据，当项目发生变更时，通过重新计算关键路径，可以评估变更对项目工期的影响，从而做出合理的决策。